最大恒星w26可能正处于生命最后阶段

焦点提醒：那颗恒星极可能正处于生命的末了阶段，其外层物资正不时向外抛出。 那张图片由欧洲南边天文台(ESO)之帕瑞纳天文台的甚年夜巡天千里镜(VST)拍摄，表现了维斯特卢1(Westerlund 1)星团。那个异常通亮的星团间隔地球约莫16000光年，位于北天星座的天坛座(Ara)中。维斯特卢1包罗了数百颗年夜型和通亮的恒星，其年事均只要数百万年——以恒星的角度来讲只是处于婴儿期。不外，我们对那一星团的视察被气体和灰尘隔绝，从地球上很易吸收到该星团收回的可睹光。目前，天文学家正正在对新得到的维斯特卢1星团图象举行研讨。正在此次对南边天空举行的探测中，天文学家发明了一些差别平常的器械。正在个中一颗名为“W26”的恒星——一颗红超巨星，有多是已知最年夜的一颗恒星——四周，存正在着发光的氢气云团，正在上图中表现为绿色。  　　克日，一个国际天文学家团队正正在对一颗多是已知最年夜的恒星举行视察。那颗恒星极可能正处于生命的末了阶段，其外层物资正不时向外抛出。来自英国、智利、德国和美国的天文学家团结完成了那一发明，那对认识巨型恒星怎样将内部质料开释回星系物资­——星系和恒星之间的物资和辐射场——的机理相当紧张。星际物资是止星体系构成的需要前提。那项研讨的效果宣布正在牛津年夜学出书社的《皇家天文学会月报》(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)上。  　　与质量较小的恒星比起来，质量更年夜(如比太阳质量年夜数十倍)的恒星每每寿命较短。一些质量最年夜的恒星，寿命每每只要数百万年，以后它们就会耗尽核能并爆炸，成为超新星。正在生命的末了阶段，那些恒星会变得异常不稳固，从其外层不时喷收回相称数目的物资。那些物资本来被核反映稀释正在恒星内部，包罗了很多构成止星体系(如我们的地球)的元素，如硅、镁等。那些物资怎样开释，和那一历程怎样影响恒星的演变，仍旧是已解的谜题。  　　借助欧洲南边天文台(ESO)的甚年夜巡天千里镜(VST，位于智利的帕瑞纳天文台)，一个国际天文学家团队行使一种特制的过滤器对银河系举行观察，试图发明电离氢气构成的星云。甚年夜巡天千里镜的光度H-阿尔法探测(VPHAS)对银河系中由恒星开释的物资举行了征采，研讨团队视察到了维斯特卢1，并有了庞大的发明。  　　维斯特卢1是银河系中最年夜型的星团，包罗了不计其数的恒星，也是正在其他星系中观察到的巨型恒星星团间隔我们比来的类似物。该星团间隔地球约莫16000光年，位于北天星座中的天坛座(Ara)。不外，我们对维斯特卢1的视察被气体和灰尘隔绝，可以或许观察到的可睹光异常薄弱。  　　当天文学家对维斯特卢1的图片举行研讨时，他们发明了一些实正特殊的器械。正在个中一颗名为“W26”的恒星四周，天文学家发明了年夜片的发光氢气体云(正在图片中表现为绿色)。那些气体云是已被电离的，意味着氢原子中的电子已被褫夺。  　　这类范例的气体云很少发明于年夜型恒星四周，特殊是像“W26”如许的红超巨星——那是第一次正在近似的恒星四周发明的电离的星云。W26自己大概温度太低，没法负气体发光；天文学家推断电离辐射的来历多是星团中存正在的蓝巨星，抑或是一颗明度较低，但温度更高的陪星。从另外一个角度，星云被电离的特性将使将来的研讨变得越发轻易。  　　对“W26”恒星的细节研讨越多，研讨者越意想到那极可能是人类已知的最年夜的恒星。它的半径是太阳的1500倍，并且是已知最通亮的红超巨星之一。天文学家以为，云云庞大和通亮的恒星已高度演变，全部的证据都标明，W26正走向其生命的尽头，并将终究发作成为一颗超新星。  　　正在W26四周发明的星云与“SN 1987A”四周的星云非常近似。“SN 1987A”是1987年发作的一颗超新星，也是从1604年以来人类比来一次观察到的超新星发作。对W26四周星云物资的研讨将接济天文学家认识那些巨型恒星物资丧失的历程，和那一历程怎样致使其终究的发作灭亡。