闷烧中的恒星

这张美国宇航局（NASA）和欧洲空间局（ESA）合作的哈勃太空望远镜拍摄的新图像，它的编号为HD 184738，被认为是一种坎贝尔的氢星，它的周围环绕着红色的羽状气体。这些炽热的红色、橙色气体，是发光的氢和氮。

哈勃WFPC2拍摄的HD 184738。版权：NASA，ESA。

本图由哈勃第二代广域行星相机（WFPC2）拍摄，配色如下：502nm（纳米）的蓝光，蓝；555nm的绿光，绿；658nm、673nm的红光，橙；953nm的红外光，红。

HD 184738位于一个小型的行星状星云中心，它本身是颗罕见的碳星（[WC]星），表现形式有点类似于比它们的质量大得多的沃尔夫—拉叶星。后者是两位法国天文学家沃尔夫（Charles Wolf）和拉叶（Georges Rayet）在十九世纪中叶发现的。

沃尔夫—拉叶星的质量可能超过20个太阳，极为炽热，因此迅速地通过恒星风丢失质量。但WC星却明显不同：它们是小质量的、处于演化末期的类太阳恒星。基于它们最近抛出了大量的初始质量，而且炽热的恒星核还在高速抛出物质，产生炽热的恒星风。上述特征都与沃尔夫—拉叶星很相似。

但是，天文学家仍能通过进一步比较恒星风的组成来区分它们：碳星的恒星风由碳和氧组成，而某些真正的沃尔夫—拉叶星的恒星风则富含氮，而在小质量的WC星情形，这极为罕见。

HD 184738在红外波段极为明亮，而它周围的尘埃物质组成与地球的很相似。这些尘埃的起源还不清楚。