酒壶星云IC 2200的特写

这是欧洲南方天文台（ESO）的甚大巡天望远镜（VST）拍摄的一幅迷人的星云图像，它昵称酒樽/酒壶（Toby Jug）星云，是围绕着一颗红巨星的气体尘埃云。图像展示了星云的弧形细节，如其昵称，它的确有点像一个带把的酒壶。

VLT拍摄的IC 2200。大图下载：21.9MB，版权：ESO。

本图是ESO的宇宙宝藏项目（注1）的一部分，由安装在1#VLT主镜（共有4台主镜）上的光学和近紫外缩焦器及低色散摄谱仪（FORS2）拍摄。配色如下： 红绿蓝三色真彩；500nm的电离氧线，蓝；656nm的氢-α线，红。

酒壶星云位于南天的船底座，离地球约1200光年。更正式地说，它的星云编号是IC 2200，是一个反射星云的样本：它是一个气体尘埃云，反射了红巨星HD 65750的光。这颗巨星的质量约为5个太阳，虽然才不过5000万年，却已经比太阳演化得晚得多（注2）。

IC 2200正是由红巨星抛出的物质构成，那些气体尘埃冷却后就形成了星云。其中的尘埃主要由碳（C）和耐热化合物比如二氧化钛（TiO2）、氧化钙（CaO，生石灰）等组成。本例中，红外波段的详细研究表明，最可能反射星光的是其中的二氧化硅（SiO2，沙砾）。

IC 2200在船底座的定位，版权：ESO，IAU，夜空和望远镜杂志。

酒壶星云因其尘埃颗粒反射星光而被我们看见。它的对称结构有些像蝴蝶，延伸约1光年。恒星在此阶段停留的时间很短，这样的反射星云也很罕见。

红巨星是恒星演化的晚期，它们已经耗尽了核心的氢储备。氢聚变是维持一颗恒星长期稳定的根本（主序星阶段）。随着氢燃料耗尽，恒星开始膨胀。就HD 65750而言，其核心已经聚变为碳氧，外层为氦包层，最外面（较薄）的氢包层一直延伸到恒星光球表面。

几十亿年后，我们的太阳也将膨胀为红巨星。预期它的外层大气将超过当前的地球轨道，此过程中将吞没所有的内行星。但在此之前，地球环境早已极度恶化。在地球整体落入太阳融化之前很久，随着太阳辐射的逐步增强以及后期膨胀过程中的强劲太阳风，将杀死所有的生命、蒸发整个大洋。

IC 2200周围的星空广域大图，可以看出它很像一个带把的酒壶（或阿拉丁神灯），巨图：252MB，版权：ESO，DSS2。

英国天文学家Paul Murdin、 David Allen和David Malin，在他们年轻的共事阶段，一起给IC 2200起名为酒壶星云，因为在当时的相对低分辨率图像中，它看起来像英国一种名为“Toby Jug”的古老酒具。

附注

1、ESO宇宙宝藏项目是一项为公众和教育提供的扩展服务，利用ESO望远镜那些不能进行科学观测的时间，获取美丽、迷人的天体图像。所获得的数据仍可能用于其他科研项目，并公布在ESO的科学数据库中。

2、 恒星质量越大，演化速度越快的多。太阳的主序星阶段超过100亿年；本例中的红巨星，其前身星可能达10个太阳质量，但不到0.5亿年就会变成红巨星，并损失大约一半的质量。

wikipedia中关于 Toby Jug的图像。

3、从本文可以知道，中国天文名词委员会把Toby Jug Nebula 翻译为蝴蝶星云是完全错误的。IC 2200虽然属于反射星云，但本质上类似于行星状星云，与普通的反射星云是不同的。这类由恒星抛出的星云都会逐渐消散，如果大家仔细看，可以看出它具有典型的双极喷流结构，从合适的角度看去，双极星云都是蝴蝶状的。