你知道象的祖先在水里吗？

象是目前世界上最大的陆地动物，它们隶属于哺乳纲、长鼻目、象科，现存种有亚洲象和非洲象，前者仅雄性长象牙，后者雌雄性均长象牙。在我国象被列为一级野生保护动物。　　由于象的鼻子看起来像吸水管，因此科学家们推测，它们曾经生活在水里。墨尔本大学动物学家安妮·格特的一项研究成果，支持了这一推测。

 

在对象的胚胎进行研究时，格特惊讶地发现，象的肾脏上有几百条称为肾孔的微管，肾孔调节着象体中氧和水的流动。大多数陆上哺乳动物的胚胎在成熟后会失去肾孔，但象的晚期胚胎却存在着大量肾孔。她据此推论，4000万年前象的祖先可能就在海滩附近活动，由于某些未知的进化压力迫使象进入了水里，进入水后它们就用长鼻子呼吸，后来又由于未知的原因，象再次返回了陆地。